De ruïnes van Perge liggen ongeveer 15 km ten oosten van Antalya bij het stadje Aksu. In de Oudheid was de rivier die tegenwoordig de naam Aksu çayt draagt nog bevaarbaar. De Middellandse Zee lag toen nog tamelijk dichtbij,  (de kustlijn lag 4 km verder landinwaarts dan tegenwoordig) de vruchtbare delta van deze rivier was een uitstekende plaats voor een handelsstad. Steden konden maar beter niet te dicht bij zee liggen, want zeerovers schuimden de kust af. De eerste bewoners (waarschijnlijk Griekse kolonisten) vestigden zich omstreeks 1000 v. Chr. op een burchtheuvel (acropolis), maar van hun bouwwerken is maar weinig overgebleven. De latere bewoners Lydiërs, Perzen, Seleuciden en Romeinen leefden in de vlakte, waar ze zich ook bezighielden met akkerbouw.

De bloeitijd van Perge begon in de tijd van de Seleuaden (afstammelingen van één van de veldheren van Alexander de Grote). Zij maakten van Perge een belangrijke garnizoensstad met een tempel voor Artemis. Uit die tijd dateert ook de poort van de binnenste stadsmuur, die in de Romeinse tijd werd uitgebreid tot zijn huidige vorm. De meeste gebouwen in Perge zijn gebouwd door de Romeinen, die de stad in 188 v.Chr. veroverden. Er zijn resten te zien van een groot theater voor 12.000 toeschouwers (op de bovenste rijen heb je een goed overzicht van de ruïnes) met bijzondere marmeren reliëfs die betrekking hebben op de theatergod Dionysus, een groot stadion (235 mtr. lang en 35 mtr. breed), een marktplein en een 20 mtr. brede, door zuilen geflankeerde straat met een goot in het midden, die leidt naar de acropolis. Onbekend is waarom de betekenis van de stad na de komst van het Christendom afnam. De apostel Paulus vond de plaats nog belangrijk genoeg om er te prediken. De grotendeels niet uitgegraven ruïnes van de zuster stad Sillyon liggen 7 km ten oosten van Perge op een Tafelberg die u kunt zien van de weg van Antalya naar Alanya.